在阅读的探索过程中,我们时常感到词汇量匮乏,众多单词仿佛陌生人般陌生。研究显示,以英语为母语且受过一般教育的人通常掌握约五万个词汇,而我们大多数人或许连五千词汇都尚未达到,更不用提五万的庞大数字。面对如此显著的差距,我们该如何跨越这道鸿沟呢?
关于词典的运用策略
遇到生词,许多学生的第一反应是查阅词典,这是学习的自然反应,无可厚非。它体现了对知识的渴求。然而,在阅读时过度依赖词典,却可能成为英语学习的绊脚石。词典如同一把双刃剑,使用不当,反而会带来负面影响。
我并非主张完全放弃词典,而是强调其正确使用的方法。关键在于如何适时、适度地运用词典,让它成为助力而非障碍。
摆脱词典的束缚
要摆脱词典的束缚,首要任务是广泛阅读。母语者的五万词汇并非一蹴而就,而是通过长期的阅读实践,在文字间不断邂逅与积累。课堂内难以获得足够的词汇重复机会,唯有课外广泛阅读,才能开启词汇增长的广阔空间。
一般认为,约五千词汇量是独立阅读的起点。但现实是,许多学生连这个门槛都未跨越,词汇量或许仅停留在三千左右。这三千词,虽是基础,却足以让我们初步体验独立阅读的乐趣,尽管步履蹒跚。它们涵盖了通用学术词汇列表(GSL)及学术词汇表(AWL)中的核心词汇。
然而,阅读并不要求每个词汇都精通。我们要学会区分哪些词汇可以暂时忽略,哪些才是真正需要掌握的。
积极词汇、接受性词汇与“边缘词汇”
词汇的价值因使用场景而异。我们应明确哪些词汇可以忽略,以便集中精力于那些对提升语言能力至关重要的词汇。正如我们使用母语时,并非所有词汇都会频繁使用或主动产出,有些只是认知词汇,而有些可能永远用不上。词汇的学习是一个从陌生到熟悉,再到熟练运用的过程,需要不断的真实语境刺激。
至于“边缘词汇”,这一称谓具有相对性。在有限的词汇量下,如“chrysanthemum”(菊花)、“anemia”(贫血)等词,若非专业领域或特定阅读需求,或许可以暂时搁置。但请记住,每个词汇都有其潜在价值,只是在于你是否能在合适的时机、以恰当的方式遇见它。对于医生来说,“anemia”无疑是核心词汇;而若你曾深入《菊与刀》的世界,那么“chrysanthemum”也将成为你记忆中的亮点。
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